THE PAST CONTINUOUS TENSE

¿CÓMO FORMAMOS EL PASADO CONTINUO?

El pasado continuo corresponde con una perífrasis verbal en español, al igual que el presente continuo. Su traducción es: ‘I was singing’ – yo estaba cantando. Una cosa que debemos recordar es que las reglas ortográficas que se siguen al añadir –ing al verbo son igual que en el presente continuo.

En la afirmativa seguiremos la siguiente estructura:

Sujeto + to be ( conjugado en pasado simple) + verbo acabado en –ing + complementos

En la negativa seguiremos la estructura que teníamos en el presente continuo. Solamente tenemos que poner el verbo to be en pasado simple. La estructura sería

Sujeto + to be (conjugado en pasado simple) + not + verbo acabado en –ing + complementos

En la interrogativa también utilizaremos el verbo to be en pasado simple, colocándolo al principio de la estructura interrogativa:

To be (conjugado en pasado simple) + sujeto + verbo acabado en –ing + complementos?

Aunque a veces, según lo que queramos preguntar, utilizaremos unos pronombres interrogativos, que se colocarán al principio de la estructura interrogativa:

Pronombre interrogativo + to be (conjugado en pasado simple)+ verbo acabado en -ing + complementos?

Ejemplos:

Ø I was eating an apple now

Ø You were eating an apple now

Ø He was eating an apple now

Ø I wasn’t eating an apple now

Ø You weren’t eating an apple now

Ø He wasn’t eating an apple now

Ø Were you eating an apple now?

Ø Was he eating an apple now?

Ø Where were you eating an apple?

Ø Where was he eating an apple

Posibles dudas:

To be conjugado en pasado simple:

I was

You were

He / she / it was

We were

You were

They were

¿ CUÁNDO DEBEMOS UTILIZAR EL PASADO CONTINUO?

Como ya hemos dicho, el pasado continuo actúa muchas veces como el pasado del presente continuo. Esto hay que tenerlo muy en cuenta, aunque también hay que tener en cuenta los siguientes usos:

1. Para acciones que tenían una continuación en un pasado pero cuyos límites temporales no son conocidos y no son importantes. Es decir, para acciones continuas, en progresión, en el pasado cuando no mencionamos el tiempo en el que fueron realizadas.

Ejemplo:

He was looking ill

2. Cuando mencionamos el tiempo en el que ocurrió la acción, expresa la acción que empezó antes de este momento y que continuó después, probablemente.

Ejemplo:

She was studying English at six o’clock.

3. Para describir una situación o los antecedentes de esa situación.

Ejemplo:

It was raining and he was wearing an umbrella

4. Un uso muy extendido es a la hora de compararlo con el pasado simple. Si queremos contrastar una situación con un hecho que interrumpe esa situación utilizamos el pasado continuo para describir la acción y el pasado simple para interrumpirla.

Ejemplo:

We were having breakfast when he arrived

5. Truco: puedes mirar los ‘linking words’ que utilizan. Sobre todo utilizan ‘while’ y ‘as’ con el significado de ‘mientras’. ‘When‘ se utiliza más cuando se comparan pasado simple con el pasado continuo.

Ejemplos:

We were having breakfast when he arrived

While we were playing tennis, he was studying

6. Nota : no te olvides de que hay verbos que no pueden ir en continuo. Para ver una lista de estos verbos te remito a la parte del ‘presente continuo’.